ביטקויןאתיופיה מצמצמת ב-77% את החשמל לכורי ביטקוין — בגלל מפלס המים בסכרים
חברת החשמל הממשלתית באתיופיה הותירה את חוות הכרייה עם כרבע מההספק שנקבע בחוזים, אחרי ירידה בזרימת המים אל המאגרים. הכורים היו עד כה אחד הלקוחות הגדולים של החברה ומקור לכ-35% מהכנסותיה — ודווקא זה ממחיש עד כמה מקצוע הכרייה תלוי בגורם אחד: חשמל זול ורציף.
חברת החשמל הממשלתית של אתיופיה צמצמה בחדות את אספקת החשמל לחוות כריית ביטקוין הפועלות בשטחה. לפי דיווח שמביא קויןטלגרף, מדובר בהפחתה של 77% מן ההספק, והסיבה שניתנה היא ירידה בכמות המים הזורמים אל מאגרי הסכרים שמייצרים את רוב החשמל במדינה. באתר Bitcoin.com News דווח על צמצום של 75%, ועל כך שהכורים נותרו עם 23% בלבד מן ההספק שנקבע בחוזים שלהם.
שני המספרים מתארים למעשה את אותה תמונה — לכורים נשארה כחמישית עד כרבע מן האספקה שעליה סיכמו — ומקור הפער ביניהם אינו מוסבר בדיווחים עצמם. קויןטלגרף מציין בכותרתו כי הידיעה מבוססת על דיווח, כלומר על מקור חיצוני ולא על הודעה רשמית שהגיעה לידיו; בשלב הזה לא פורסמה, לפי החומרים שבידינו, הודעה מסודרת של חברת החשמל שמפרטת את היקף הקיצוץ ואת משך הזמן שנקבע לו.
חשמל הוא חומר הגלם, לא הוצאה נלווית
כדי להבין מדוע החלטה בירוקרטית של חברת חשמל אפריקאית מטלטלת עסק שלם, צריך לזכור מה עושה כורה ביטקוין. רשת הביטקוין מאשרת עסקאות באמצעות מרוץ חישובי: אלפי מכונות ייעודיות מבצעות חישובים חוזרים ונשנים, וזו שמצליחה ראשונה לפתור את החידה של הבלוק הנוכחי זוכה במטבעות חדשים ובעמלות העסקאות שבתוכו. אין קיצור דרך ואין חוכמה אלגוריתמית שמייתרת את העבודה — יש רק הספק חישוב, וההספק הזה נמדד בחשמל.
מכאן שהכרייה היא אחד העסקים הבודדים שבהם החשמל אינו הוצאה תפעולית שולית אלא חומר הגלם המרכזי, לעיתים רוב ההוצאה. שני מפעלים זהים לחלוטין, האחד במקום שבו הקילוואט־שעה עולה עשר אגורות והשני במקום שבו הוא עולה חמישים, אינם מתחרים באותו מגרש: האחד רווחי, האחר מפסיד. זו הסיבה שתעשיית הכרייה נודדת בעקבות חשמל זול בדיוק כפי שתעשיות כבדות אחרות נדדו בעבר בעקבות פחם או נמלים. עודפי חשמל הידרואלקטרי — חשמל שנוצר ממילא, ושאין מי שיקנה אותו במקום — הם אחד המקומות האטרקטיביים ביותר עבורם בעולם.
וכאן בדיוק טמון הסיכון. עודף הוא מצב זמני מטבעו, והוא תלוי בדבר אחד שאיש אינו שולט בו: כמות הגשם.
הבצורת שמאחורי ההחלטה
לפי Bitcoin.com News, תופעת אל ניניו הובילה לירידה של כ-20% בזרימת המים אל המאגרים. אל ניניו היא תנודה מחזורית בטמפרטורת פני האוקיינוס השקט, שמשנה דפוסי גשם בחלקים גדולים של כדור הארץ; באזורים מסוימים היא מביאה שיטפונות, ובאחרים — ובהם חלקים ממזרח אפריקה — עונות גשם חלשות מן הרגיל. סכר הידרואלקטרי אינו מייצר חשמל מן המים שבמאגר אלא מן המים שזורמים דרכו, ולכן ירידה בזרימה הנכנסת מתורגמת ישירות לירידה ביכולת הייצור.
כשההספק הכולל מצטמצם, מישהו חייב לוותר. חברת החשמל בחרה, לפי קויןטלגרף, לתעדף את משקי הבית ואת התעשייה היצרנית — החלטה שקשה לכנותה מפתיעה. מבחינה ציבורית ופוליטית, הפסקת חשמל לבתים במדינה שבה הנגישות לחשמל אינה מובנת מאליה היא מחיר שאי אפשר לשלם, ואילו חוות כרייה היא הלקוח הנוח ביותר לניתוק: היא מרוכזת במקום אחד, אפשר לצמצם אותה בהדרגה, ואיש מלבד בעליה לא חש בכך למחרת בבוקר. הגמישות הזאת היא מה שמוכרים הכורים כיתרון שלהם מול חברות חשמל — ובשעת מצוקה היא גם מה שהופך אותם לראשונים בתור.
הלקוח שמימן את הרשת הוא זה שנחתך
הנתון המעניין ביותר בדיווחים אינו הקיצוץ עצמו אלא מה שהוא חושף על היחסים שנרקמו בין הכורים לבין חברת החשמל. לפי קויןטלגרף, הכורים הניבו בשנה החולפת כ-35% מהכנסות יצרנית החשמל הממשלתית; Bitcoin.com News מוסיף שהם צרכו כשליש מן החשמל שלה. שני הפרסומים מצביעים על אותו מספר בצד ההכנסות, וזו התמונה: תוך זמן קצר יחסית הפכה תעשייה אחת, שאינה מעסיקה הרבה עובדים ואינה מייצרת מוצר מקומי, לאחד מעמודי התווך הפיננסיים של מערכת החשמל הלאומית.
מכאן שהקיצוץ אינו רק מכה לכורים. הוא מכה גם למי שקיצץ. חברת חשמל שמאבדת שלושה רבעים מן האספקה ללקוח שמייצר כשליש מהכנסותיה מאבדת מקור מימון משמעותי בדיוק בשנה שבה ההכנסות ממילא נשחקות בגלל מיעוט המים.
צריך להיזהר מלהסיק מן המספר הזה יותר ממה שהוא אומר. נתח של 35% מן ההכנסות אינו נתח של 35% מן הרווח — חשמל שנמכר לכורים בתעריף נמוך במיוחד עשוי לתרום להכנסות הרבה יותר מכפי שהוא תורם לשורה התחתונה. הנתון מתייחס לשנה החולפת, ולא ידוע מה חלקם בהכנסות מאז תחילת ההפחתה. הדיווחים גם אינם מפרטים אם החוזים כוללים מנגנון פיצוי או תשלום מינימום, ואם הכורים נשארו במדינה עם ציוד מושבת או החלו להעביר מכונות למקומות אחרים. כל אלה ישנו מהותית את המשמעות הכלכלית של הידיעה, ואף אחד מהם אינו מופיע כרגע בחומרים.
הפרק האתיופי אינו ראשון מסוגו. תעשיית הכרייה כבר נעקרה בעבר ממדינה שלמה בעקבות איסור ממשלתי בסין, וכבר נתקלה בקזחסטן במצב שבו רשת החשמל המקומית לא עמדה בביקוש שהיא עצמה משכה אליה. הדפוס חוזר: מדינה עם עודף חשמל זול מזמינה אליה כורים, הכורים ממלאים את העודף במהירות, ואז מגיע משבר — רגולטורי, אקלימי או צרכני — והמדינה מגלה שהיא מארחת צרכן ענק שאפשר לוותר עליו.
תחרות על אותו קילוואט
הרקע הרחב יותר הוא שהחשמל הופך למשאב שנאבקים עליו. בפרסום נוסף באתר Bitcoin.com News, שעניינו שוק החשמל בטקסס, מתוארת תחרות חדשה שבה חברות כרייה וחברות מחשוב עתיר־הספק מתמודדות זו מול זו על גישה לתשתית חשמל — לא על מכונות ולא על חוזי לקוחות, אלא על מגה־ואטים. זהו פרסום יחיד ולא אימות של מגמה, אבל הוא מצביע על אותו ציר: אחרי שנים שבהן עלות החשמל הייתה שאלה של מחיר, היא הופכת גם לשאלה של זמינות ושל תור.
עבור מי שעוקב אחרי הביטקוין עצמו, המשמעות מוגבלת ומדודה. רשת הביטקוין מתאימה את עצמה אוטומטית לשינויים בהספק הכרייה העולמי: אם כורים יוצאים מן המערכת, רמת הקושי של החידה יורדת בהתאמה התקופתית הבאה, והבלוקים ממשיכים להיווצר בקצב דומה. מה שהדיווחים האלה אינם מאפשרים לקבוע הוא היקף ההשפעה על ההספק העולמי — איש מן המקורות אינו מציין מה חלקה של אתיופיה בכוח החישוב הכולל של הרשת, ובלי הנתון הזה כל הערכה תהיה ניחוש.
מה שאפשר לומר בוודאות הוא צר וברור: מודל עסקי שכל יתרונו נשען על נכס אחד — גישה לחשמל זול — חשוף לכל מה שעלול לפגוע בנכס הזה, ובכלל זה גשם שלא ירד. הצעד הבא תלוי בעונת הגשמים הבאה ובהחלטות של חברת החשמל, ושניהם אינם בידי הכורים.
מקורות: Cointelegraph · Bitcoin.com News
המידע בכתבה נועד להרחבת הדעת בלבד ואינו מהווה ייעוץ השקעות או תחליף לייעוץ מקצועי.
התוכן באתר הוא מידע וסיקור בלבד ואינו מהווה ייעוץ השקעות או המלצה לקנייה או מכירה של נכס כלשהו. שוק הקריפטו תנודתי — כל החלטה היא באחריותכם.
עוד בנושא
לכל החדשות
ביטקויןפרמיית קוינבייס של הביטקוין ירדה לשפל של חודש
הפער בין מחיר הביטקוין בזירת קוינבייס האמריקאית למחירו בזירות אחרות ירד לרמתו הנמוכה ביותר זה חודש. שני מקורות מקשרים זאת להיחלשות הביקוש בארצות הברית, וקוינטלגרף מצביע גם על ההצבעה בסנאט בעניין חוק CLARITY.
ביטקויןהחלטת הריבית של הפד: השוק מתמחר העלאה ראשונה מזה שלוש שנים, הכלכלנים מסויגים
כמעט כל הבנקים הגדולים צופים העלאת ריבית בארצות הברית, אך סקר כלכלנים מצביע דווקא על הותרת הריבית ללא שינוי. מדוע הפער הזה חשוב, ומה הוא אומר — ומה אינו אומר — על ביטקוין.
ביטקויןמחקר של בנק ההסדרים הבין-לאומי: אומדני ההעברות ברשת הביטקוין נבדלים זה מזה פי שישה
שני גופים שמסתכלים על אותה שרשרת בלוקים עשויים לדווח על היקפי העברה שונים בתכלית. מחקר חדש של בנק ההסדרים הבין-לאומי מצביע על פער של עד פי שישה באומדני ההעברות בביטקוין, ועל קשיי מדידה נפרדים באתריום ובמטבעות היציבים.